Un logiciel libre (généralement gratuit) est un programme informatique qui donne à toute personne qui en possède une copie le droit de l'utiliser, de l'étudier, de le modifier et de le redistribuer.
Ces 4 droits fondamentaux sont garantis par une licence dite libre accompagnant le programme.
Pour pouvoir étudier et modifier un logiciel, il faut avoir accès à son code source.
Si on compare un programme à un plat, le code source correspondant serait la recette de ce mets. Avoir accès à la recette permet de savoir comment est fait le plat ("étudier"), mais aussi de l'adapter et de l'améliorer pour correspondre à nos goûts ("modifier") - source : www.vd.ch
Je suis depuis vingt ans, un fervent partisan des logiciels libres. En 2004-2005, je tenais à jour un blog sur les logiciels libres auxquels je croyais déjà beaucoup à l'époque.